Ninguém nunca comprou uma estrela Michelin

Em 1900 circulavam menos de três mil carros em toda a França. André e Édouard Michelin, donos de uma fábrica de pneus em Clermont-Ferrand, tiveram uma ideia simples e levemente cínica: se as pessoas dirigissem mais, gastariam mais pneu.

Publicaram então um guia com mapas, oficinas, postos, hotéis e lugares para comer pelo caminho, e distribuíram cerca de 33 mil exemplares de graça.

Anos depois, André entrou numa loja de pneus e encontrou o próprio guia calçando o pé de uma bancada de trabalho. Concluiu que ninguém respeita o que recebe de graça e, em 1920, passou a cobrar sete francos pelo exemplar.

Em 1926 vieram as primeiras estrelas. Em 1931, a hierarquia de uma, duas e três que sobrevive até hoje.

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